В лесу Мехико процветает незаконная вырубка леса

МЕХИКО – Это странная сцена: в покрытых лесом горах Мехико, о существовании которых большинство людей за пределами Мексики не подозревают, бригада фермеров и лесничих сажает саженцы сосны высотой в несколько дюймов в недавно срубленном насаждении деревьев. , даже несмотря на то, что поблизости слышен звук бензопилы.

Незаконные вырубки леса в последние годы нанесли огромный ущерб покрытой лесами южной половине города с населением 9 миллионов человек.

«Они прикончили лес», — с грустью сказал 43-летний Альфредо Гутьеррес.

Масштабы разрушений поражают. Всего год назад «всегда было темно, даже если светило солнце, из-за всех деревьев, которые были здесь», — сказал Гутьеррес о роще недалеко от его города Сан-Мигель Топилехо — на краю надвигающейся городской застройки.

Хотя у большинства людей Мехико ассоциируется с пробками и загрязненным воздухом, на самом деле около половины территории города занимает сельская местность, почти вся она находится в южных районах Милпа-Альта и Тлалпан. Около 20% составляют охраняемые природные территории, например, горы, покрытые сосновыми и еловыми лесами, которые примыкают к соседнему штату Морелос.

Эти деревья гарантируют пополнение водоносных горизонтов, которые снабжают почти 20 миллионов человек, живущих в городе и его пригородах. Они также помогают очищать загрязненный воздух города и служат для сдерживания высоких температур.

Почему незаконная вырубка деревьев так быстро стала настолько серьезной, остается предметом споров.

Местные фермерские сообщества, многие из которых получают зарплату от городских властей в качестве смотрителей парков или работников по охране почв, считают, что организованные преступные группировки занялись незаконным лесозаготовительным бизнесом.

Это не будет большим натяжением: такие банды уже давно используют сельские общины на окраине города для создания убежищ для содержания жертв похищений, а местные леса - как свалку для тел своих жертв.

Некоторые жители деревни предполагают, что меры федерального правительства по борьбе с продажей контрабандного бензина и дизельного топлива, украденного из правительственных трубопроводов, также могут сыграть свою роль, заявив, что те, кто раньше зарабатывал на жизнь продажей топлива на придорожных киосках, теперь, возможно, занялись лесозаготовками.

Власти Мехико заявляют, что они выявили преступные группы, стоящие за незаконными лесозаготовками, и в последние несколько месяцев они нанесли ответный удар, организовав операции с участием сотен полицейских и солдат, которые совершали рейды на подпольные лесопилки в горах.

Город также спонсирует усилия по восстановлению лесов, но это гонка на время. Многие из крошечных саженцев не выживут, и потребуются десятилетия, чтобы заменить вырубаемые величественные зрелые леса.

По данным группы активистов Global Forest Watch, в 2010 году леса покрывали около 100 000 акров (40 500 га) из общей площади города в 370 000 акров (150 000 га).

Группа сообщает, что в 2022 году город потерял 121 акр (49 гектаров) леса — столько же, сколько за все четыре предыдущих года вместе взятых.

Проблема особенно остра в Сан-Мигеле Топилехо, который — поскольку здесь есть леса и его пересекают автомагистрали — делает его привлекательным местом для банд, которые рубят бревна и перевозят их на лесопилки.

Пабло Амескуа, инженер по природным ресурсам, работающий в Сан-Мигель Топилехо, сказал, что до 2020 года вырубкам подверглось лишь около 500 акров (200 гектаров). Амескуа говорит, что к середине 2023 года в общей сложности было полностью или частично вырублено около 6000 акров (2400 гектаров).

Борьба с нелегальными лесозаготовителями – сизифова задача.

По данным генерального прокурора страны по охране окружающей среды, с 2013 года в Мехико было подано 122 жалобы на незаконную вырубку, причем более половины из них приходится на 2023 год.

Недавно группа лесничих и волонтеров отправилась на грузовиках с миссией по восстановлению лесов из Сан-Мигеля Топилехо, двигаясь по узким грунтовым дорогам в лесу, ширина которых едва достаточна для проезда небольших грузовиков.

Их сопровождали солдаты и вооруженные офицеры Национальной гвардии.

За рулем одного из грузовиков 24-летний парень нервно оглядывался по сторонам, управляя автомобилем. Как и многие рейнджеры, опрошенные для этой статьи, он попросил не называть его имени, сославшись на соображения безопасности.